Знакомя читателей с краткими сведениями о кухнях различных народов, национальными традициями, религиозными и другими запретами в питании людей многих стран мира, встречи с которыми могут состояться, мы ставим перед собой определенную цель: сделать прием гостей из любой страны в вашем доме более теплым и запоминающимся. И еще несколько попутных замечаний для гостеприимных и внимательных хозяев.
Проявите особое внимание к тем иностранным гостям, чей день рождения, именины, серебряная свадьба или другие юбилеи совпадают с пребыванием в вашем доме. Как исключительное проявление гостеприимства будут восприняты даже зеленая веточка или бугоньерка на салфетке юбиляра, красочная открытка, книга или специально приготовленное для юбиляра блюдо. В то же время все это надо делать с чувством такта, меры, не превращая наше прославленное гостеприимство в угодничество и низкопоклонство перед иностранцами. Выявите заранее вегетарианцев и приготовьте для них блюдо вегетарианской кухни. Предварительно ознакомьтесь с историей страны, откуда вы ждете гостей: вполне возможно, что дни пребывания зарубежных гостей в вашем доме совпадут с национальными праздниками или знаменательными датами этой страны. Во всех случаях ваше внимание будет замечено и, несомненно, время пребывания у вас запомнится гостям надолго.
После того как поздравления закончены, все присутствующие приглашаются к накрытому столу. Жених н невеста занимают специально приготовленные для них места, за ними садятся за стол родители: слева от жениха — родители невесты, справа от невесты — родители жениха, затем шаферы. почетные н другие гости. По закону гостеприимства любой человек (даже малознакомый), посетивший в это время дом (шофер автомобиля, почтальон), должен быть угощен, а люди, которым оказано такое внимание, не должны злоупотреблять им.
Прежде чем перейти к описанию свадебного стола, остановимся на свадебном меню, составление которого приводит в затруднение многих организаторов свадебного застолья, особенно на его предварительной станин — при заготовке продуктов и напитков.
В последние годы во многих странах широко ведется борьба с курением. В настоящее время установлено, что в табачном дыме содержатся вредные для здоровья человека канцерогенные вещества. Курит ли человек сам или подолгу находится о накуренном помещении, над ним незримо витает угроза сердечно-сосудистых заболеваний, образования язвы желудка и т. п. Ученые установили, что соединение гемоглобина крови с угарным газом — одним из компонентов табачного дыма — ведет к понижению содержания кислорода в крови человека. Особенно вреден табачный дым для тех, кто ослаблен болезнью, а также для кормящих и беременных женщин-Поэтому в нашей стране, где охрана здоровья стала делом первостепенной государственной важности, внесены запретные меры против курения в столовых, кафе. театрах, на транспорте и в других общественных местах. Однако вернемся к вопросу о курении за накрытым столом, куда вас пригласили хозяева из самых добрых побуждений. В данном случае внимание к настроению и самочувствию окружающих рас людей просто необходимо н вы должны проявить максимум предупредительности и такта.
В редких случаях (интересная беседа) допускается курение после десерта (когда нет на столе закусок н блюд), но только с разрешения хозяйки и соседей по столу. И, даже получив такое разрешение, закурившему необходимо свести курение до минимума: злоупотреблять любезностью хозяев нетактично. Но это этическая сторона вопроса, нужно учитывать также физиологические особенности: вы никогда не почувствуете всей тонкости приправ, изысканных блюд, вин, коктейлей, фруктов и других угощений, если не откажетесь от дурной привычки курить за накрытым столом. Табачный дым значительно притупляет вкус еды и почти полностью уничтожает ее аромат.
Сейчас, когда мода на курение распространилась к на женщин, много споров возникает по поводу курения за накрытым столом. Одни утверждают, что закурить можно после десерта (и многие это делают), другие —когда подают кофе и коньяк, третьи считают, что ку. рить разрешается сразу после главных тостов и приветствии. Необходимо отметить, что в разных странах на куре-ние за столом смотрят по-разному. В Англии, например, курпть да столом разрешается только после тоста за здоровье королевы. В большинстве стран Востока законы гостеприимства не ограничивают желания гостей покурить за столом, даже если хозяева не употребляю! табака. В Балканских странах привыкли закуривать, когда полают кофе. В то же время в старых и новы» наставлениях по житейскому обхождению, застольному этикету, церемониалу н дипломатическому протоколу курение за накрытым столом считается прежде всего признаком неуважения к хозяйке, а человека, позволившего себе игнорировать этот закоп застолья, следует отнести к недостаточно воспитанным и малокультурным людям.
Будучи хозяйкой, постарайтесь во время угощения часто не оставлять стола и не ешьте торопливо, если даже пас ждут на кухне неотложные дела. Ваша тороп-ливость может быть воспринята гостями, образно говоря, как выстрел стартового пистолета. Подавая какое-либо блюдо, например горячую закуску, или раскладывая с общего блюда на тарелки гостей, например горячее блюдо, следует начинать с почетных гостей н прежде всего с женщины. Если за столом находится несколько женщин, то подавать блюдо в первую очередь следует более старшей из них. После окончания ужина принято хозяйке из-за стела подниматься первой. Если хозяйку сопровождал к столу почетный гость, то он обязан слегка отодвинуть ее стул и помочь ей выйти из-за стола. Если слева от хозяйки сидел муж (обычное положение), то эту почетную обязанность выполняет он, как, впрочем, каждый мужчина по отношению к своей соседке за столом. Общеизвестно, что уйти сразу после застолья, если даже у вас неотложные дела, нетактично по отношению к хозяевам и гостям. Заранее рассчитайте свое время так, чтобы после того, как вы вышли из-за столя, можно было еще участвовать в танцах и общем веселье. Естественно, что это не относится к чрезвычайным происшествиям и срочным вызовам.
Из поколения в поколение передается правило брать хлеб из общей тарелки рукой, а не вилкой, как это делают еще очень многие. Это правило родилось из глубосого уважении к хлебу. Брать рукой из общего блюда можно также фрукты (неразрезанные), печенье, пи-рожкн и расстеган, кусковой сахар (если на всех гостей не хватает щипчиков). В этих случаях можно притронуться рукой только к тому куску хлеба, яблоку или пирожку, который намечено взять. Перекладывать что-либо на общем блюде или выбнрать. например кусочек поменьше, не рекомендуется. И коль разговор за* шел о хлебе, то следует напомнить, что, положив на свою тарелку кусок, не следует от него откусывать. Хлеб нужно аккуратно отламывать маленькими кусочками. Так же следует поступать, если вы желаете намазать хлеб маслом, паштетом, икрой, то есть нужно намазывать только отломленный кусочек она один укус».
Оказавшись за столом, не затыкайте крахмальную салфетку за воротник и не раскладывайте ее на груди. Это признак пережитков мещанства и провинциализма. Салфетку следует разложить на коленях. Она предназначена для того, чтобы приложить ее к губам перед тем, как взяться за фужер или бокал. Вытирать губы, лоб или шею крахмальной салфеткой за столом не положено. Закончив обед, не складывайте салфетку, не проявляйте этим излишнюю аккуратность. Салфетку следует, слегка скомкав, положить на стол, рядом с использованной посудой.
Умеренность во всем, скромность поведения за столом — вот качества, которые прежде всего отвечают требованиям этики.
Во все времена застольные здравицы, величания, торжественные высказывания были привилегией мужчин. У многих народов это правило сохранилось н по сей день. Теперь в этом отношении, как и в других вопросах, женщины, безусловно, уравнены с мужчинами. Однако правила приличия предусматривают не принуждать женщин к выступлениям за столом, в частности, не следует намечать обязательную очередность для застольных выступлений, не получив предварительно согласия на это от каждой женщины. Не принято также требовать ответов на тост. Тот, в чей адрес были высказаны добрые слова, только легким наклоном головы влк короткой фразой вроде «Благодарю за добрые слова» выражает признательность. Для ответа и выражения чувств к гостям юбиляру обычно предоставляется слово в конце пиршества.
Провозгласив тост или подняв бокал после тоста, сказанного другим, нельзя поднимать руку с бокалом очень высоко, тянуться через стол, чокаться через соседа по столу.
Несколько слов о заздравном, застольном пожелании — тосте. Провозглашение тоста н есть тот редкий случай, когда человек может открыто или несколько завуалированно показать другому человеку свое искреннее душевное отношение, дружбу, глубокое восхищение илн заботу. Лучший тост — короткий тост. Правда, у некоторых народов, особенно кавказских и среднеазиатских, посредством тоста в замысловатых, иносказательных, полных жизненных истин выражениях иногда даются (на свадьбах, юбилеях) нравоучительные и полезные советы, иногда подмечаются недостатки человека, его отношение к семье, друзьям, работе. Обычно такие тосты искрятся народным юмором н, хотя касаются отрицательного, только веселят собравшихся, никого не задевая Сольно. Полны тонкого народного юмора н скрытой пропни хитринки-тосты прибалтов. Застольные высказывания многих стариков латышей и литовцев — настоящие фольклорные находки, достойные коллекционирования.