Хотя визитная карточка является предметом сугубо индивидуального пользования, в таких странах, как Англия, Франция и Германия, существуют для супругов общие карточки, напечатанные специально для приглашений, отсылки подарка н других надобностей, связанных с торжествами и визитами. Эти же правила предусматривают. что женщины не должны оставлять своей карточки у холостого мужчины, а холостые мужчины, присылая карточки в семейный дом, должны отправлять обязательно две — для супруги и супруга отдельно. При обмене визитными карточками первым должен предложить свою карточку тот, кто моложе или занимает более низкое служебное положение. Если происходит представление замужней женщины супругам, то женщина вручает новым знакомым две карточки — свою и супруга или только карточку своего супруга. Если в ответ на приглашение посылается визитная карточка без всяких надписей, то приглашение считается принятым. Существует еще много других условностей, но они в настоящее время соблюдаются только в дипломатических кругах.
Визитные карточки имеют давнее происхождение. Утверждают, что они впервые появились во Франции в XVII веке. Китайцы доказывают, что такие карточки у них существовали еще раньше, однако документальное подтверждение — образец печатной визитной карточки — относится к 1786 году и обнаружено в Германии. Широкое распространение визитные карточки получили в Европе в XIX веке, в то время и сложились определенные правила пользования ими.
Во многих странах визитные карточки имеют с обратной стороны специально обозначенные буквами уголки, которые по мере надобности загибаются из лицевую сторону. Загибают уголок, чтобы показать, что владелец карточки опустил ее в ваш почтовый ищик лично, а не послал по почте. Так, левый верхний уголок имеет уже буквы Р. R. V., правый верхний — Р. F (pour feliciter) — поздравление по случаю торжества, левый нижний — Р. Р. С (pour prendre conge)., что означает прощание в связи с отъездом, и правый нижний угол — Р. С.(pour condoler) — выражение соболезнования. Остальные обозначения наносятся на лицевую сторону карточки пером или карандашом: Р. F. С. - удовлетворение знакомством. Р. N. А. — поздравление по случаю Нового года и другие.
Здесь же мы коснемся вопроса о роли визитной карточки, особенно правил пользования сю в связи с приглашением в гости. Несмотря на то что у нас в последние годы визитные карточки получили широкое распространение, пользоваться ими как удобными краткими уведомлениями по различным случаям умеют лишь немногие. Использование карточек очень распространено среди дипломатов, а также у французов, англичан и американцев. И если вы пригласили на юбилей иностранца, а затем нашли в своем почтовом ящике его визитную карточку с тремя латинскими буквами, что означает ответить визитом на визит), это говорит о том, что ваше приглашение принято.