По традиции в полночь невеста снимает фату и меняет подвенечное платье. Это очень торжественный, радостный в в то же время грустный момент: прощай, девичья беззаботность, иет больше невесты, но зато есть жена. Создалась повая семья. В этот момент гостей угощают шампанским в обнос, ибо большинство из них находится не за столом. На подносах для угощения гостей в полночь могут быть и крепкие напитки, а также коктейли и другие смешанные напитки. Пиво в первый день свадьбы подавать к столу не принято, за исключением тех случаев, когда отдельно устраивается пивной бар (пивной стол). Обычно пиво предлагают на второй День Свадьбы. Сервируется стол к пиву пивными кружками (лучше на керамики), пивными жбанами и маленький 10—15-литровым бочонком, предварительно охлажденным. К пиву подаются вяленая рыба, копченый окорок с горошком, соленые и сырные палочки, баранки, посыпанные крупной солью, сыр, сырные рожки.
Соль, перец, горчицу, уксус и хрен желательно расставить на столе почаще: если не через одни прибор, то через два обязательно. Посылать, например, хрен с одного края стола па другой иеудобно: это отрывает людей от беседы, задерживает тосты, создает за столом лишпее движение, а иногда суету.
Если в доме есть позолоченное серебро или старинные столовые приборы, то ими следует сервировать места для жениха и невесты. В этот день для них все должно быть особенным, запоминающимся.
Десертные нож и вилку располагают за верхним краен закусочной тарелки: нож — ручкой в правую сторону вилку ручкой в левую сторону. Поскольку перерыв между началом банкета н временем десерта на свадьбах очень большой, десертные приборы лучше подать при сервировке десертного стола.
После того как вы разложили тарелки и столовые приборы, переходите к расстановке рюмок и бокалов. Справа, напротив лезвии столового ножа, следует поставить фужер для воды, остальные бокалы н рюмки ставятся в том же порядке, в какой очередности будут употребляться напитки. Первой справа будет водочная рюмка, несколько левее, в первом ряду, ыадериая — для крепких вин, рейнвейная — для белых и лафитная — для красных столовых вин. Справа от фужера, во втором ряду, следует поставить бокал для шампанского. Разумеется, количество рюмок н бокалов на столе зависит от ассортимента напитков. Лучший вариант сервировки — «четыре хрусталя»: фужер, бокал для шампанского, рюмка для вина и рюмка для водки.
Слева от закусочной тарелки следует положить закусочную вилку, за ней (ближе к тарелке) столовую вилку, обе зубцами вверх. Справа от закусочной тарелки в таком же порядке положить закусочный и столовый ножи лезвиями к тарелке. Если в свадебном меню значится среди горячих блюд и рыбное блюдо, то после закусочных вилки и ножа следует положить рыбные нож и вилку. И, как уже сказано, если предусмотрен бульон к подаче первым, то перед закусочным ножом первой должна лежать столовая ложка для размешивания бульона после добавления соли, перпа или других специй, Натуральный бульон подают в чашке с одной ручкой и пьют его через край, как чай, держа чашку в левой руке. Если бульон подан в чашке с двумя ручками (т. е. бульон с наполнителями), то его вужно есть при помоши ложки. На званых обедах к чашке с двумя ручками подают глубокую тарелку и суп переливают в тарелку (в сторону от гостя), Если бульон предусмотрен к подаче после закусок, то ложку следует положить после закусочного ножа.
Если перед закусками подается натуральный бульон. то салфетку следует положить слева от закусочной тарелки, а чашку с бульоном на блюдце поставить вместе закусочной тарелки ручкой влево, ложку — на блюдце ручкой вправо, если она не положена заранее рядом с приборами. Если натуральный бульон подается без пирожка, то ручка чашки должпа быть обращена вправо.
Сначала для каждого гостя устанавливается плоская закусочная тарелка, нл расстоянии 1—2 сч от края стола. Слева от закусочной тарелки, примерно на расстоянии 10—12 сч. ставят пирожковую или хлебную тарелку, которая одиовременнг служит и тарелкой для масла. На десертную тарелку укладывается крахмальная салфетка. Долгое время, накрывая стол для банкетов, многие работники общественного питания старались придать салфетке оригинальную, иногда Очень сложную форму. Этого делать не следует, форма укладки салфетки должна быть предельно простой, а сама салфетка — без лишних перегибов. Салфетку лучше сложить в два раза, плавно загибая в виде прямоугольника без образования новы» складок, конусного колпака или простого треугольника, т. е. сложенная обычным образом салфетка, перегнутая по диагонали.
При сервировке свадебного стола прежде всего следует обратить внимание на убранство мест, предназначенных для жениха и невесты, родителей, избранных свидетелей — шаферов и дружков. Расстановка приборов и посуди должна начинаться с середины стола, с главных почетных мест. Если иа каждого гостя отводится по 65—75 см места, то жениху и невесте — не менее шр по 90—100 см на каждого, при этом нужно оставить примерно по 2—25 см справа от невесты и слева от жениха свободными, несколько отделив их от остальных. Делается это не столько из-за удобства (хотя учитывается н это), сколько по традиции, предусматривающей особенное положение жениха и невесты.
Поскольку посуда, особенно хрусталь, цветное стекло и керамика, также является украшением стола, то вазы для цветов и конфет, подставки для тортов и пирожных следует подбирать одного стиля, желательно одного материала. Разная посуда по стилю (это относится ко всей столовой посуде), сделанная из различных материалов, нарушает композицию свадебного стола, делает его менее привлекательным.
Отличным украшением свадебного стола являются цветы. Об украшении свадебного стола цветами мы подробно рассказали в разделе «Цветы н цветочные композиции при сервировке столов. В добавление к этому можно сказать, что свадебный стол еще можно украсить венком, сплетенным нз мирты и мелких белых и розовых цветов. Венок можно разложить вокруг торта, а гирлянду, сплетенную из этих же цветов, прикрепить к скатерти по всей длине стола со стороны входной двери, что придаст законченность его оформлению.
Одним из распространенных украшений, придающих торжественность свадебному столу, являются цветы н подсвечники в виде канделябров на 3—5—7 свечей. Сейчас особенно модны старинные серебряные и бронзовые высокие канделябры или более современные керамические н деревянные. Высокие подсвечники н высокие ровные свечи на слепят сидящих за столом, не мешают видеть друг друга. Однако перегружать стол подсвечниками нельзя. Достаточно иа 50-местный стол 2—3 канделябра по 3 свечн (общее количество свечей по обычаю должно быть нечетным). На свадьбах в сельской местности, где широко используется керамическая посуда, в композицию свадебного стола удачно впишутся кованые железные подсвечники, выпускаемые Рижским художественным комбинатом «Максла» В художественными мастерскими системы «Латнотребсоюз».