Во многих странах посуду из мельхиора называют новым серебром — «нейзильбер». Может быть, этим и объясняется особенно бережное отношение к такой посуде: ее часто кипятят, чистят толченым мелом, кусочком оленьей замши, протирают спиртом или водкой. Появление на столе мельхиоровой внлкн с почерневшими зубцами или потемневшим рисунком на ручке считается признаком плохого тона н неряшливости хозяев. Мельхиор, конечно, не серебро, хотя отличить одни металл от другого трудно. Это сплав красной меди (50—60%), пинка (20—30%), никеля (15-20%) и серебра. Уже готовая посуда покрывается чистым серебром. Мельхиор не поддается коррозии, не бьется, не боится высоких и низких температур. Мельхиоровая посуда имеет еще и то преимущество, что ее можно вновь покрыть серебром. В некоторых домах старинная изысканных форм мельхиоровая посуда благодаря повторному серебрению обретает новую жизнь.
Ассортимент мельхиоровой посуды и приборов очень широк и требует внимательного знакомства с назначением каждого предмета.